Junge Liebesgeschichte: die Freiämterin Alayah Pilgrim und ihr Freund Elijah Okafor

Wenn aus Fussball Liebe wird: Seit über zwei Jahren ist die Murianerin Alayah Pilgrim mit Elijah Okafor zusammen. Beide spielen beim FC Basel, beide träumen von einer grossen Karriere – und einer gemeinsamen Zukunft.

Das erste Date war in Basel am Rhein. Beim zweiten Date hatte Alayah Pilgrim ein Heimspiel. Es ging an den Hallwilersee. Die Kennenlernphase zwischen der Murianerin und Elijah Okafor (aus Arisdorf ) dauert mehrere Monate. «Wir haben uns viel Zeit gelassen», sagt die 18-Jährige. «Wieso auch stressen, wenn wir doch noch so jung sind», sagt sie. Im Jahr 2019 werden sie schliesslich ein Paar.

Sie hatte zuerst kein Interesse

Elijah Okafor, der Bruder von Red-Bull-Salzburg-Profi Noah Okafor, machte damals den ersten Schritt und schrieb sie über Instagram an. «Sie hat mir sehr gefallen», sagt der 17-Jährige. Alayah Pilgrim war gerade in Finnland mit der Junioren-Nationalmannschaft – und hatte zuerst gar kein Interesse. «Er war mir zu jung», erzählt die fünf Monate jüngere Pilgrim. Eine Kollegin kannte ihn bereits und meinte, dass er doch ein ganz lieber Kerl sei. Und so schrieb sie ihm doch zurück.

Bruder Noah Okafor ist sein Vorbild

Die gemeinsame grosse Passion ist natürlich der Fussball. Sie spielt bei den Frauen des FC Basel in der höchsten Schweizer Liga. Er ist für sein Alter schon sehr weit und kickt bei der U21 des FC Basel. Beide wollen eine grosse Karriere lancieren. Wie das gehen könnte, erleben sie hautnah mit. Elijah Okafors Bruder Noah ist 21 Jahre alt, startete ebenfalls beim FC Basel seine Karriere und ist heute Profi bei Red Bull Salzburg. Er gab auch schon sein Debut in der Schweizer A-Nationalman nschaft. «Noah ist mein Vorbild», sagt Elijah, der mehrmals täglich mit seinem Bruder telefoniert. «Von ihm weiss ich, wie viel es braucht, um Profifussballer zu werden. Talent alleine reicht nicht. Es braucht harte Arbeit und viel Extra-Training.»

Auch Elijah Okafor ist auf gutem Weg, einmal Profi zu werden. Ebenso der jüngste Okafor-Bruder, Isaiah, der bei der U17 des FC Basel spielt.

Lehrzeit im Spital Muri ist vorbei

Zurück zu der Murianerin Alayah Pilgrim. Sie hat vor wenigen Wochen ihre Lehre als Fachfrau Gesundheit im Spital Muri mit der Abschlussnote 4,9 erfolgreich bestanden. Bald wird sie in einem 40-Prozent-Pensum bei «CarePeople» anfangen. Ein Springerdienst im Gesundheitswesen, der viel Flexibilität benötigt. Fussballerisch lief es ihr in der vergangenen Saison ganz gut, sie erzielte in 17 Spielen sechs Tore, war Teil der U19-Nati und erhielt ihr erstes Aufgebot für die A-Nationalmannschaft. Aber die Saison hatte ihre Tiefpunkte. «Es gab einige Rückschläge, da ich oft muskuläre Probleme hatte», erzählt sie. Aktuell hat sie einen Muskelfaserriss und verpasst den Saisonstart mit dem FC Basel in der höchsten Spielklasse. Positiv: Sie lernte in der Verletzungsphase ihren Körper besser kennen und hofft, dadurch in Zukunft das Verletzungsrisiko zu minimieren. «Ich will diese Saison Vollgas geben», sagt Pilgrim. EM-Qualifikation mit der U19, ein mögliches Debut bei der A-Nati und die Meisterschaft mit den Frauen des FC Basel. «Ich habe viel vor», sagt sie lachend.

«Meistens sind wir in meiner Wohnung»

Und daneben ist ja noch die Beziehung zu ihrem Freund. Leidet diese unter den fussballerischen Abwesenheiten? «Nein», sagt sie. Beide haben vom FC Basel eine Wohnung erhalten, wenige hundert Meter voneinander entfernt in Basel. «Meistens sind wir in meiner Wohnung, da ich sie schöner eingerichtet habe», erzählt Pilgrim lachend. Elijah Okafor nickt zustimmend. Bei den beiden harmoniert es bestens. Nebst dem Fussball pflegen sie ihre Social-Media-Kanäle (TikTok und Instagram) und sie sind beide grosse Familienmenschen. Oft sind sie bei Alayah Pilgrim zu Hause in Muri – oder bei Elijah Okafors Familie im Baselland. «Wir passen bestens zueinander», sagen sie – beide – und gleichzeitig

Als sie (scherzhaft) gefragt werden, ob denn schon die Hochzeit ansteht, erzählt Elijah Okafor: «Sie hat schon davon geredet, ja.» Alayah Pilgrim muss laut lachen: «Das stimmt so nicht. Davon sind wir noch weit weg», sagt sie. Aber sicherlich viel näher dran als noch vor zwei Jahren. «Wir haben aktuell andere Ziele, wollen im Fussball durchstarten. Die Hochzeit kann noch einige Jahre warten.» --spr