Caroline Doka, freischaffende Journalistin, in Wohlen aufgewachsen, lebt heute in der Nähe von Basel.

Beim Durchforsten historischer Schweizer-Hotel-Revue-Ausgaben finde ich zwar nichts zu meinen Vorfahren der Engadiner Grand-Hotellerie, dafür so manche Kuriosität. «Luftkurort und Soolbad zum Löwen in Muri am 1. Mai 1892 eröffnet». Muri ein Luftkurort? Schau an! Auch ein Schwindler, der Kellner anpumpte, wurde gesucht: «Haare dunkel, Stirn hoch und vorstehend, Cotelett von den Ohren bis nach den Mundwinkeln, schöne weisse Zähne, vermutlich künstliches Gebiss, gesunde Gesichtsfarbe, Daumen und Zeigefinger ganz braun vom Halten der Cigaretten. Kopf im Gehen vorgebeugt, Gang schleichend, Typus gigerlnhaft» – also ein eitler Geck.
Ich staune über eine «telephonische Zeitung»: «Man legt sich auf den Divan, die Hörmuscheln an die Löffel, nun redet die Redaktion alles, was sie weiss, durch die Drahtleitung einem ins Ohr». Zwei Kalifornier wollten Amerika auf allen vieren durchqueren, an Knien, Füssen und Händen «mit Leder überzogene pneumatische Kautschuk-Futterale». In Graubünden zeltete ein Engländer bei frostigen Temperaturen neben einem Hotel. «Um die Abhärtung zu vervollkommnen, nimmt er jeden Morgen ein Bad im Eiswasser des Morteratschbaches.» Zwei Norweger ruderten im Holzboot über den Atlantik. «Ihre gefahrenreiche Reise dauerte 62 Tage. Das Boot kenterte mehrmals, sie waren oft dem Tode nahe.» Ihr Rekord hielt 114 Jahre.

In San Remo verunglückte «der frühere russische Kriegsminister General Wielhorsky». Er verliess im Hotel Bellevue den Fahrstuhl «nach der falschen Seite hin, stürzte in den Schacht und blieb auf der Stelle todt». Tatsächlich fiel ein gewisser Wielhorsky in den Liftschacht, Kriegsminister war jedoch ein Namensvetter. Als ein Liftboy einer Dame hinterherschaute, verlor er den Kopf – durch einen herabfahrenden Lift.

In Cannes «wurden die Königin von England, Prinz und Prinzessin von Wales, Prinzessin Beatrice und alle Angehörigen der königlichen Familie erwartet, auf ihrer Durchreise nach Californien». Queen Victoria in Amerika? Niemals. Die Royals reisten nicht nach Kalifornien, sondern ins Grand Hôtel de la Californie in den Hügeln von Cannes. Begeistert recherchiere ich weiter. Vielleicht finde ich etwas zu meinen Ahnen – oder Amüsantes für weitere Kolumnen.